연변, 효율의 축구로 ‘원정 무승 징크스’ 깼다

[동포투데이] 9월 20일 중국 웨이난(渭南) 체육센터. 중甲리그 23라운드에서 연변룡정이 산시 유나이티드를 1-0으로 꺾었다. 단순한 승리가 아니었다. 시즌 내내 발목을 잡던 ‘원정 무승’ 징크스를 깨며, 효율 축구의 가치를 증명한 경기였다.

산시는 연변보다 구단 몸값이 200만 유로 가까이 높고, 홈 관중의 응원까지 등에 업은 상황이었다. 더구나 연변은 앞선 22경기에서 원정 승리가 없었다. 경기 전 다수의 현지 매체와 팬들은 산시의 우위를 점쳤다. 그러나 결과는 달랐다.

경기는 초반부터 팽팽했다. 산시가 59%의 점유율을 앞세워 경기를 지배하는 듯했지만, 골문은 쉽게 열리지 않았다. 오히려 연변이 더 날카로웠다. 후반 59분, 왼쪽 측면 돌파 뒤 흘러나온 공을 22살 나이지리아 출신 공격수 우카추크우가 몸싸움 끝에 잡아내며 골망을 흔들었다. 연변이 자랑하는 ‘외인 한 방’이 산시의 수비를 무너뜨린 순간이었다.

이후 산시는 총력 반격에 나섰다. 후반 83분, 외국인 공격수 세르마니가 날린 슛은 연변 골키퍼 커자하오의 선방에 막혔다. 그것이 사실상 마지막 기회였다.

경기 내용을 들여다보면 역설이 보인다. 산시는 코너킥 7-1, 점유율 59%-41%로 우위였다. 하지만 연변은 슛 18개로 산시(6개)를 세 배나 압도했고, 유효 슛에서도 4-2로 앞섰다. ‘공을 오래 소유한 쪽이 반드시 승리하는 건 아니다’라는 축구의 진리를 다시 보여준 셈이다.

연변은 이 승리로 승점 39점을 확보, 리그 4위 자리를 굳혔다. 산시는 승점 27점에 머물러 도약의 기회를 잃었다.

연변의 이날 경기는 단순한 3점 획득이 아니다. ‘효율의 축구’, 그리고 약점으로 지적되던 원정 경기력의 극복이 상징하는 바가 크다.