56개 민족 어린이 첫 춘완 무대… ‘조선족 한복’ 또다시 논란의 빌미 될까

[인터내셔널포커스] 중국의 56개 민족을 대표하는 소년·소녀들이 사상 처음으로 춘완 무대에 오른 가운데, 한국 일부에서 또다시 ‘조선족·한복’을 둘러싼 논란이 제기될 가능성이 거론되고 있다.

이번 무대에는 각 민족을 상징하는 전통 의상을 입은 어린이들이 등장했으며, 이 가운데 조선족 소녀가 한복 차림으로 무대에 오른 장면도 포함됐다. 중국 내에서는 다민족 국가의 문화적 다양성을 표현한 장면으로 받아들여졌지만, 한국에서는 과거 사례를 들어 문제를 삼을 수 있다는 관측이 나온다.

앞서 2022년 베이징 동계올림픽 개막식에서도 조선족 참가자가 한복을 입고 등장했다는 이유로 ‘한복이 중국 문화로 편입되는 것 아니냐’는 논란이 일었다. 당시에도 중국 측은 “중국에 거주하는 소수민족의 전통 복장을 소개한 것”이라는 입장을 밝혔지만, 일부 한국 내 자칭 전문가와 온라인 여론은 이를 ‘문화 공정’의 연장선으로 해석하며 반발했다.

이번 춘완 무대 역시 같은 맥락에서 과도한 해석이나 정치적 프레임이 씌워질 가능성이 있다는 지적이 나온다. 그러나 중국의 민족 분류 체계에서 조선족은 공식 소수민족이며, 한복은 조선족의 전통 복식으로 분류돼 공적 행사에서 사용돼 왔다. 이번 무대 역시 문화적 재현의 차원이라는 것이 중국 방송 당국의 설명이다.

전문가들은 “춘완은 정치 메시지를 직접적으로 드러내는 무대라기보다, 명절을 맞아 통합과 화합을 강조하는 상징적 공연”이라며 “어린이들이 각자의 민족 의상을 입고 등장한 장면을 특정 민족이나 국가 간 문화 분쟁으로 확대 해석하는 것은 무리”라고 지적한다.

실제로 이번 무대의 주인공은 특정 민족이 아니라 ‘미래 세대’였다. 56개 민족 어린이들이 함께 노래하고 춤추는 장면은 중국 사회가 강조해 온 ‘다민족 국가’ 서사를 시각적으로 구현한 것이며, 조선족 한복 역시 그 일부로 자연스럽게 포함됐다는 평가다.

그럼에도 불구하고 과거의 전례를 감안할 때, 이번 무대가 한국 일부에서 다시 한 번 감정적 논쟁의 소재가 될 가능성을 완전히 배제하기는 어렵다. 문화와 정치, 정체성 문제가 뒤섞인 한중 간 민감한 지점이 여전히 남아 있기 때문이다.

다만 적어도 이번 춘완 무대는 어린이들의 공연이라는 점, 그리고 문화적 다양성을 보여주는 연출이라는 점에서 과잉 해석은 경계할 필요가 있다는 목소리가 힘을 얻고 있다.