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[인터내셔널포커스] 시진핑 중국 국가주석의 북한 국빈방문을 계기로 중국 동북지역의 오랜 숙원 사업인 두만강 출해(出海) 통로 문제가 다시 주목받고 있다. 중국과 러시아가 최근 정상회담 공동성명에서 중국 선박의 두만강 하류 항행 문제를 북한과 건설적으로 논의하겠다고 밝힌 데 이어, 이번 방북을 계기로 관련 협력이 새로운 국면을 맞을 수 있다는 전망이 제기된다. 이번 방북은 시 주석이 7년 만에 평양을 찾은 국빈방문이라는 점에서 큰 관심을 모았다. 다만 양국은 별도의 북중 공동성명을 발표하지 않았다. 대신 중국 신화통신과 북한 조선중앙통신은 정상회담 결과를 각각 보도하며 양국 정상이 "새 시대 북중관계 발전을 위한 중요한 공동인식"에 도달했다고 밝혔다. 양측은 정치·경제·문화·과학기술 분야 협력 확대와 전략적 소통 강화를 강조했지만 구체적인 사업 계획이나 세부 합의 내용은 공개하지 않았다. 외교가에서는 이를 두고 북중 양국이 공개 메시지는 절제하면서도 실질 협력은 확대하는 전통적인 방식을 유지한 것으로 보고 있다. 이 가운데 가장 주목받는 분야가 두만강 출해 통로다. 중국 동북지역은 풍부한 자원과 제조업 기반을 갖추고 있지만 바다와 직접 연결되는 물류망이 제한적이라는 구조적 한계를 안고 있다. 지린성 훈춘은 일본해와 가까운 거리에 위치해 있지만 중국 선박이 안정적으로 외해로 진출할 수 있는 자체 통로는 사실상 부족하다. 그동안 동북지역 기업들은 러시아 자루비노항과 하산 지역 항만 등을 활용해 해외 시장과 연결돼 왔다. 이러한 방식은 수출입 물류에 일정한 역할을 해왔지만 항만 운영 일정과 통관 절차, 국제정세 변화 등에 영향을 받을 수 있다는 한계도 존재한다. 특...