메타타이틀

[인터내셔널포커스] 최근 미국 일간지 뉴욕타임스에 실린 한 칼럼이 워싱턴 정책가들 사이에서 지속적인 반향을 낳고 있다. 과거 미국 정부에서 재무장관 보좌관을 지낸 고위 경제 관료는 지난 2월 10일 기고문을 통해 미국의 대중 무역 압박 전략이 이미 실효성을 상실했다고 직설적으로 지적했다. 중국 방문 직후 작성한 이 글에서 그는 “관세는 거세게 포효했지만, 실제로 미국은 이 무역전쟁에서 승리하지 못했다”고 적었다. 미국의 대중 관세 정책이 기대했던 성과를 거두지 못했다는 판단을 공개적으로 밝힌 셈이다. 칼럼에는 중국 현장에서 직접 목격한 산업과 기술 변화가 구체적으로 담겼다. 그는 중국의 한 전기차 공장을 방문한 경험을 소개하며, 거의 무인으로 운영되는 대규모 공장에서 대형 로봇들이 알루미늄 판재를 집어 올려 지정된 위치로 옮기는 모습을 봤다고 전했다. 해당 기업이 전기차 사업에 진출한 지는 불과 5년에 지나지 않는다고 덧붙였다. 특히 인공지능 분야에서 중국이 쌓아 올린 역량은 큰 충격으로 다가왔다고 밝혔다. 중국은 발전 설비 용량에서 미국의 두 배가 넘는 전력을 확보하고 있을 뿐 아니라, 젊고 활력이 넘치는 인적 자본을 보유하고 있다는 평가다. 수많은 젊은 창업가들의 추진력과 지적 역량은 실리콘밸리의 동료들과 비교해도 뒤처지지 않는다고 언급했다. 수치로 드러난 격차도 제시됐다. 로봇 산업에서 중국은 2024년 한 해 동안 새로 설치한 산업용 로봇 대수가 미국의 거의 9배에 달했다. 신약 개발 분야에서는 해외로 수출한 의약품 승인 건수가 외국에서 도입한 의약품 수를 넘어섰고, 임상시험 건수 역시 미국을 앞질렀다. 저자는 급진적인 관세 정책이나 외교적 압박 모두 중국을 효과적으로 억제하지 못했다고 비판했다. 중국은 이...