그제날 아버지한테서 들은 얘기들 (시리즈 6)

 

 

 

1950년 6월 10일을 전후하여 아버지가 소속된 조선인민군 제7군단내에는 이상한 기운이 감돌았다 한다. 서해쪽 옹진반도 부근의 38선에서 자주 남북간의 충돌이 생기고 있으며 한국군쪽에서 수차 북을 향해 도발을 감행한다는 소식이 전해옴과 동시에 아버지네가 있는 동부에서는 우리 인민군부대가 38선쪽으로 집결되고 있었으며 아버지가 소속된 7군단 역시 원산에서 금화쪽으로 이동하였다. 금화에 도착하니 포탄이 산더미처럼 쌓여 있었고 포진지의 포들은 모두 남쪽을 향하고 있었다.

금화에 도착한 군사단은 인차 며칠간 먹을 수 있는 건량을 나눠주고는 인차 진지에 돌입해 전투태세를 갖추었다고 한다. 그 때까지 평양에 있는 최고사령부에서는 여전히 “남조선괴뢰군이 북침 가능성이 크니 격퇴할 준비을 잘 갖추라”는 명령이 자주 하달됐다.

당시 부대에는 한가지 노래가 유행되었는데 아버지한테서 들은 바로는 그 가사는 다음같다.

오랫동안 이곳 소식 전해주지 못했소

38선이 이 아들이 건강합니다

사나이답게 싸워서 사나이답게 죽으리

부모님께 다시 한번 맹세합니다

무궁화꽃 피는 앞산위의 소나무

소나무는 이 아들의 절개랍니다

눈날리는 겨울밤, 빗뿌리는 여름밤

이 아들이 용감하게 싸워 이겼소

……

그러던 어느 날, 평양으로부터 한 고위급 장군이 아버지네 7군단으로 찾아왔다고 한다.

그 때 누군가 그 장군이 중국 팔로군에서 포병퇀장을 하던 무정 장군이라 했다. 무정 장군 ㅡ 아버지로서는 자주 들어보던 인물이었지만 지척에서 보기는 처음이었단다.

무정 장군은 7군단 장병들 앞에서 일장 연설을 했다.

“동무들, 동무들은 중국에서 나온 부대이기에 전투경험이 아주 풍부할 것이라 믿어지오. 조국에 나온 뒤 현재 많은 면에서 차별 받고 또 섭섭한 일도 많겠지만 참기를 바라오. 모든 것은 조국의 이익을 염두에 두란 이 말이오. 그리고 당신들 모두가 조국통일이란 이 대업을 이루기 위하여 조국에 진출했다는 것을 잊지 말기를 바랄뿐이오……”

(조국통일이라니 그럼 전쟁이 기필코 터진단 말인가?! 그럼 전쟁이 터지면 곧바로 통일전쟁이고, 남조선에서 북진할 수도 있고 우리가 쳐내려갈 수도 있단 말인가?!)

당시 아버지의 뇌리속에는 오만가지 추측이 들었다고 한다. 결국 아버지는 남에서 쳐올라오든, 북에서 쳐내려가든 전쟁은 불가피하다는 판단이 서게 됐던 것이다.

그리고 무정 장군이 다녀간지 얼마 안되어 인민군협주단의 위문공연단이 아버지네 7군단으로 찾아오기도 했다.

거기에서 아버지는 인민군협주단 인솔자인 원 팔로군 출신의 정율성이란 사람도 보게 되었다. 팔로군 행진곡과 조선인민군 군가를 지은 유명한 음악가 정율성, 헌데 아버지가 본 정율성은 많이 젊은 사람이었고 인물도 아주 수수한 편이었단다. 저렇게 수수한 사람이 어떻게 두 나라 군대의 군가를 다 지었지? …

한편 밤만 되면 인민군 부대들이 육속 38선 부근에 집결했다. 거기에는 20여대씩 편대를 무은 탱크부대도 있었다. 전쟁은 기필코 일어날 것이었다. 단 시간문제였고 어느 쪽에서 먼저 도발하는가가 수수께끼였다…

드디어 1950년 6월 24일 저녁, 부대는 생활개선을 했다. 사병당 육류로 만든 요리 4그릇씩 차례졌고 4명당 술 한병씩 배분됐다. 실로 오래간만에 있은 생활개선이었다. 하지만 진작 중국에서 전쟁의 세례를 겪어보았던 아버지와 동료들은 그것이 불안해났던 것이다. 그것은 결코 까닭없는 생활개선이 아닐 수도 있었기 때문이었다.

그날밤 아버지네는 부대의 명령에 의해 여느 때보다도 일찍 잠자리에 들었으며 다르다면 옷을 입은채로 잠자리에 든 그 것이었다. (다음기 계속)