선수 사망에도 경기 강행… 중국 축구, 도덕성 논란

[동포투데이] 중국 축구계가 또 한 번의 도덕적 논란에 휩싸였다. 저장(浙江) FC의 외국인 선수 아론 부펜자(28세)의 갑작스러운 사망 직후 열린 경기에서 골 세리머니와 무관심한 대응이 국제적인 비판을 받고 있다. 항저우 유항구 경찰에 따르면 4월 16일 오후 1시14분 부엔자의 사망 신고가 접수됐으며 현재 사인 조사 중이다.

부펜자의 소식에도 불구하고 예정대로 진행된 경기장에선 논란이 계속됐다. 저장팀 39번 선수(1999년생)가 골을 기록한 후 흥분한 듯 세레모니를 펼치자 관중석에서 야유가 쏟아졌다. 반면 메이저우의 마이클 선수는 페널티킥 성공 후 하늘을 가리키며 고인을 추모하는 모습을 보였다.

이와 대조되는 사례는 지난 3월 9일 스페인 라리가에서 발생했다. 바르셀로나 팀 닥터 카를레스 나달의 갑작스런 사망 소식에 리그 사무국은 즉시 경기 연기 결정을 내렸다. 해당 라운드 모든 경기에서 추모 행사가 진행됐다.

중국 축구 협회와 중국프로축구연맹 클럽들은 6시간 동안 구체적인 대응 방안을 마련하지 못한 것으로 드러났다. 가봉 대통령이 직접 추모 성명을 발표하고 국제축구계의 애도가 이어지는 가운데, 중국 현지에서의 대응은 '경기 일정 우선'이라는 비판을 받고 있다.

익명의 축구계 인사는 "스타급 외국인 선수였다면 상황이 달라졌을 것"이라며 현실적인 고민을 털어놓았다. 부엔자가 올해 초 루마니아 리그에서 이적한 신입 외국인 선수라는 점이 대응 미비의 원인으로 지목되고 있다.

이 사건은 스포츠계를 넘어 중국 사회의 생명 존중 인식에 대한 논란으로 확산되고 있다. 네티즌들은 SNS에서 "경기력 부족은 이해하지만 인간적 배려가 없는 건 용납할 수 없다"며 비판 여론을 쏟아내고 있다.

역사학자들은 이번 사태를 "중국 전통사회의 이중적 생명관이 현대에 재현된 사례"라고 분석했다. 공식 행사에서는 엄숙함을 강조하지만 일상 속 타인의 죽음에 대한 공감 능력이 결여되어 있다는 지적이다.

축구 평론가 왕쑤이는 "이 경기는 중국 축구의 도덕적 패배를 기록한 날"이라며 "선수 개인의 도덕적 문제를 넘어 시스템적 결함을 반성해야 할 시점"이라고 말했다. 이번 사건을 계기로 중국 축구계에 인권 감수성 교육 프로그램 도입 논의가 본격화될 전망이다.

17일 새벽, 저장 FC 구단은 공식 성명을 통해 "모든 직원이 깊은 슬픔에 잠겨 있다"며 "부펜자의 사고 경위 조사가 완료되는 대로 구체적인 조치를 발표할 것"이라고 밝혔다. 부펜자의 유가족은 현재 현지 대사관 협조 하에 중국 입국 준비 중인 것으로 알려졌다.