“미군, 이란 화물선 차단·통제…이란 ‘보복 대응’ 예고”

[인터내셔널포커스] 미국 군이 아라비아해 인근에서 이란 국적 화물선을 무력으로 차단하고 통제하면서 양국 간 긴장이 다시 급격히 고조되고 있다. 이란 군은 즉각적인 보복을 예고하며 강하게 반발했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 4월 19일(현지시간) 자신이 운영하는 소셜미디어 ‘트루스소셜’을 통해 “이란 국기를 단 화물선 ‘투스카(TOUSKA)’호가 미군의 해상 봉쇄를 돌파하려 했지만 실패했다”고 밝혔다. 이어 “미 해군 구축함 USS Spruance가 오만만 해역에서 해당 선박을 차단했으며, 현재 완전히 통제 중”이라고 설명했다.

트럼프 대통령에 따르면 해당 화물선은 길이 약 274m에 달하는 대형 선박으로, 정지 명령을 거부하자 미군이 기관실을 타격해 항해를 중단시켰다. 이후 미 해병대가 선박에 승선해 통제권을 확보하고 내부 점검에 들어간 상태다. 그는 “이 선박은 불법 활동 전력이 있어 미 재무부의 제재 대상이었다”고 주장했다.

미국 언론들은 이번 작전이 미국이 4월 13일 이란에 대한 해상 봉쇄를 시작한 이후, 미군이 이란 선박에 직접 승선한 첫 사례라고 전했다.

반면 이란 측은 전혀 다른 입장을 내놨다. 이란 반관영 매체인 메헤르통신(Mehr News Agency)은 미군이 이란 화물선에 발포했으나, 이란 혁명수비대 해군이 대응에 나서 미군을 물러나게 했다고 보도했다.

이어 이란군 합동지휘부인 하타암 알안비야 중앙사령부는 20일 새벽 성명을 통해 “미국이 휴전 합의를 공개적으로 위반하고 아만해에서 이란 선박을 공격했다”며 “이는 명백한 해적 행위”라고 비난했다. 그러면서 “이란군은 조만간 이에 대한 대응과 보복을 단행할 것”이라고 경고했다.

이번 사건은 미·이란 간 긴장 완화 기대가 불거진 상황에서 발생해 파장이 더 커지고 있다. 트럼프 대통령은 양국이 21일 추가 협상에 나설 가능성을 언급했지만, 이란 측은 “협상에 대한 명확한 전망이 없다”며 참여 여부를 밝히지 않고 있다.

특히 호르무즈 해협을 둘러싼 갈등까지 겹치면서 국제 에너지 시장에 대한 우려도 커지고 있다. 블룸버그는 이번 사태가 글로벌 에너지 공급 불안을 심화시키고, 전쟁 조기 종료를 기대했던 전망에도 타격을 줄 수 있다고 분석했다.

현재 양국 간 휴전 시한은 4월 21일 만료를 앞두고 있어, 이번 충돌이 군사적 확전으로 이어질지 국제사회가 주목하고 있다.