중국, 글로벌 신뢰도 미국 앞질렀다…20년 만에 최대 격차

[인터내셔널포커스] 미국 여론조사기관 갤럽이 발표한 글로벌 인식 조사에서 중국이 국가 리더십 신뢰도 부문에서 미국을 앞선 것으로 나타났다. 조사 결과에 따르면 2025년 기준 중국에 대한 글로벌 지지율 중위값은 36%로, 미국(31%)보다 5%포인트 높았다. 해당 격차는 최근 20년 사이 가장 큰 수준이다.

이번 조사는 국가별 응답을 종합한 중위값 기준으로 산출됐으며, 중국은 지지율 상승세를 보인 반면 미국은 주요 국가에서 하락 흐름이 확인됐다. 조사 결과, 약 20여 개국에서 중국에 대한 평가가 두 자릿수 상승했고, 미국은 40여 개국 중 다수에서 두 자릿수 하락을 기록했다.

특히 북대서양 동맹권 국가에서 미국에 대한 평가 하락이 두드러졌다. 독일, 영국, 이탈리아, 캐나다 등 주요 동맹국에서 지지율이 낮아졌으며, 포르투갈 등 유럽 일부 국가에서도 하락세가 이어졌다. 반면 이스라엘에서는 미국에 대한 지지율이 상승한 것으로 나타났다.

중국은 아시아, 아프리카, 중남미 지역을 중심으로 긍정 평가가 확대된 것으로 집계됐다. 경제 협력과 인프라 투자 확대, 교역 중심 외교 전략 등이 영향을 미친 것으로 분석된다. 군사 개입보다는 경제 협력을 강조하는 접근 방식이 일부 국가에서 긍정적으로 평가된 것으로 보인다.

보고서는 중국이 중위값 기준뿐 아니라 순호감도와 상대 순호감도에서도 미국을 앞섰다고 밝혔다. 이는 단순한 호감도 변화가 아니라 국가 영향력 평가 전반에서 변화가 나타나고 있음을 보여주는 지표로 해석된다.

다만 미국은 여전히 군사력과 금융, 기술 분야에서 높은 영향력을 유지하고 있으며, 이번 조사 결과를 곧바로 국제 질서 변화로 단정하기는 어렵다는 평가도 나온다. 다만 주요 동맹국에서의 지지율 변화와 비서방 국가에서의 중국 영향력 확대는 향후 국제 정세에 영향을 줄 수 있는 변수로 주목된다.

이번 조사 결과는 글로벌 여론이 특정 국가에 집중되기보다 다변화되는 흐름을 반영한 것으로 보인다. 전문가들은 향후 국제 질서가 단일 중심 구조에서 다극화 방향으로 변화할 가능성에 주목하고 있다.