“에너지 위기, 이미 대비했나”…中 ‘13억 배럴 카드’의 의미

[인터내셔널포커스] 중동 정세 불안으로 글로벌 에너지 시장 변동성이 확대되는 가운데, 중국의 전략 석유 비축 규모가 다시 주목받고 있다.

미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 2025년 12월 기준 중국의 전략 비축유는 약 13억9700만 배럴로 집계됐다. 주요 국가 가운데 최대 수준이다.

중국 국가에너지국 자료를 보면 호르무즈 해협을 통해 유입되는 원유는 전체 수입의 약 33%를 차지한다. 이는 전체 소비량의 약 22%에 해당한다.

국제 에너지 업계에서는 중국이 원유 수입선을 다변화하고 비축 규모를 확대해 공급 충격에 대비해온 흐름에 주목하고 있다. 특정 지역에서 공급 차질이 발생하더라도 단기적인 충격을 완화할 여력이 있다는 평가가 나온다.

최근 중동 지역 긴장으로 국제 유가 변동성이 커지면서 이러한 비축 정책의 효과에도 관심이 쏠린다. 주요 외신들은 공급 차질과 가격 상승 가능성에 대비해온 전략이 실제 대응력으로 이어질 수 있다는 점을 짚고 있다.

다만 전략 비축유는 단기 대응 수단이라는 한계도 함께 거론된다. 장기간 공급 차질이 이어질 경우 근본적인 해결책이 되기 어렵다는 지적이다.

이와 관련해 에너지 업계에서는 재생에너지 확대 흐름에도 주목하고 있다. 중국은 태양광·배터리·전기차 분야에서 생산 능력을 확대해온 상황이다. 에너지 안보 강화와 구조 전환이 동시에 진행되는 흐름이 이어지고 있다.