이란 “미군 F-35 스텔스기 타격”… 美 “긴급 착륙, 조사 중”

[인터내셔널포커스]이란이 미군의 최첨단 스텔스 전투기 F-35를 타격했다고 주장하면서 중동 긴장이 다시 고조되고 있다.

이란 혁명수비대(IRGC)는 19일(현지시간) “미군 F-35 스텔스 전투기를 타격해 심각한 손상을 입혔다”고 발표했다. 이란 언론들은 이번 사건이 자국 방공망이 여전히 건재하며, 세계 최고 수준의 군사 장비에도 대응할 수 있음을 보여주는 사례라고 강조했다.

이란 학생통신(ISNA)에 따르면, 이날 오전 2시 50분경 이란 영공에서 혁명수비대의 신형 방공 시스템이 해당 전투기를 타격한 것으로 전해졌다.

앞서 미국 CNN은 미군 F-35 전투기 한 대가 이란 측 화력에 맞은 것으로 추정되며, 이후 중동 지역 내 미군 기지에 긴급 착륙했다고 보도한 바 있다.

미군 중부사령부 대변인 팀 호킨스는 이와 관련해 “해당 전투기는 이란 상공에서 임무 수행 중 문제가 발생해 긴급 착륙했다”며 “안전하게 착륙했으며 조종사의 상태는 안정적”이라고 밝혔다. 이어 “현재 사건 경위를 조사 중”이라고 덧붙였다.

이란 메흐르통신은 별도 보도에서 “만약 이란 방공망이 도널드 트럼프 미국 대통령의 주장처럼 이미 ‘파괴’됐다면, 세계에서 가장 첨단이자 고가의 전투기인 F-35가 어떻게 공격을 받고 철수할 수 있겠느냐”고 반문했다.

이어 이번 사건이 단순한 군사적 충돌이 아니라, 이란의 억지력(deterence)을 과시한 사례라고 주장하며 “이란은 어떤 군사적 모험에도 막대한 비용을 치르게 할 능력을 갖추고 있다”고 강조했다.

이번 사건은 미·이란 간 군사적 긴장이 지속되는 가운데 발생해, 향후 추가 충돌 가능성에 대한 우려를 키우고 있다.