반세기 스크린 지킨 얼굴, 안성기 74세로 영면

[인터내셔널포커스] 한국 영화사의 한 시대를 대표해 온 국민 배우 안성기 씨가 74세를 일기로 별세했다.

안성기 씨는 5일 오전 서울 용산구 순천향대학교병원 중환자실에서 치료를 받던 중 가족이 지켜보는 가운데 숨을 거뒀다. 고인은 2019년 혈액암 진단을 받은 뒤 투병 생활을 이어왔다. 지난해 말에는 음식물이 기도에 걸리며 심정지 상태로 병원에 이송돼 중환자실에서 치료를 받아왔고, 한때 호흡이 돌아오며 위기를 넘기는 듯했으나 끝내 회복하지 못했다.

1952년생인 안성기 씨는 1957년 다섯 살의 나이에 영화에 출연하며 연기 인생을 시작했다. 아역 시절부터 스크린을 지켜온 그는 1960~2000년대까지 한국 영화의 부침을 몸소 겪으며 중심에 서 있었다. 멜로와 액션, 코미디와 사회극을 가리지 않는 폭넓은 연기 스펙트럼으로 ‘연기의 기준’으로 불렸고, 흥행과 작품성을 동시에 인정받은 몇 안 되는 배우로 평가된다.

특히 1990년대 이후에는 성숙한 중년 연기의 정수를 보여주며 존재감을 굳혔다. 투캅스 시리즈에서는 인간적인 형사의 면모로 대중적 인기를 끌었고, 인정사정 볼 것 없다에서는 강렬한 카리스마로 한국형 누아르의 한 장을 열었다. 음악과 인생의 화해를 담은 라디오 스타에서는 절제된 감정 연기로 깊은 여운을 남겼다. 이 밖에도 수많은 작품에서 ‘과하지 않되 정확한’ 연기로 관객의 신뢰를 얻었다.

스크린 밖의 삶 역시 배우의 이름값에 걸맞았다. 안성기 씨는 현장 스태프와 후배 배우들로부터 “가장 예의 바른 선배”로 불렸고, 오랜 기간 유엔난민기구(UNHCR) 친선대사로 활동하며 조용한 나눔을 실천해왔다. 화려함보다 품격, 과시보다 책임을 중시하는 태도는 ‘국민 배우’라는 호칭에 설득력을 더했다.

빈소는 서울성모병원 장례식장 31호실에 마련됐다. 발인은 9일 오전 6시.

한 시대를 함께한 배우의 퇴장은 한국 영화계에 깊은 공백을 남겼다.