北 싱크탱크 관계자, “한미연합 군사훈련, 한반도 전쟁위기로 몰아”

[동포투데이 허훈 기자] 북한은 한미 양국이 연합군사훈련을 포함한 적대적인 군사적 압박을 중단하지 않으면 미국과 남한이 “전례 없는 안보 도전에 직면하게 될 것"이라고 경고했다고 22일, AP통신이 보도했다.

북한의 최신 경고에 즈음해한미 양국은 하계훈련 규모를 확대할 준비를 하고 있다고 통신은 전했다.

북한 외무성 싱크탱크인 군축평화연구소 최진 부소장은 21일 평양에서 있은 AP통신과의 인터뷰에서 “미국과 동맹국들이 우리와 군사적 대결을 선택한다면 그들은 “전례 없는 안보 도전에 직면하게 될 것"이라고 경고했다.

최 부소장는 "한미 양국의 올해 연합훈련이 한반도를 전쟁 직전까지 몰고 가고 있다"며 "한미 관리들이 훈련 중 미국의 전략핵무기 배치에 대해 논의했다"고 비난했다.

최 부소장은 또 "미국이 북한에 대해 '시대착오적이고 자살적인 적대시 정책'을 포기하지 않으면 '그들이 원하지 않는 결과'에 직면할 것"이라고 경고했다.

통신은 한미연합 군사훈련이 한반도 긴장과 적대감의 주요 원인 중 하나라고 전했다. 이에 대한 대응으로 북한은 종종 전쟁 발언을 하거나 미사일 시험발사를 하고 있다. 북한은 올해 들어 대륙간탄도미사일(ICBM)을 비롯한 일련의 미사일 시험발사를 단행했다. 한미 양국은 북한의 시험발사가 유엔 결의 위반이라고 규탄했다.

최 부소장은 인터뷰에서 미사일 발사가 북한이 자위권을 행사하기 위해 취한 정당한 조치라고 주장하며 기존입장을 거듭 강조했다. 그는 "한미 양국이 북한을 비난하면서도 최근 미사일 실험을 벌이고 있다"며 "이는 북한의 자위권 행사에 '이중잣대'를 들이대는 것"이라고 목소리를 높혔다.

한편 국방부는 22일 한·미 양국은 연합훈련 기간 중 장기간 중단됐던 야전 훈련을 재개한다고 밝혔다.