트럼프발 관세 폭풍, 동맹국은 '불안' 중국은 '냉담'

[동포투데이]미국 정부가 중국을 포함한 주요 교역상대국에 대한 관세 인상 조치를 본격화하면서 미중 간 무역 긴장이 새로운 국면으로 접어들고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 4월 2일 백악관에서 서명한 행정명령을 통해 중국에 대한 관세율을 34%로 상향 조정하고 베트남(46%), 태국(36%), 인도네시아(32%) 등 아시아 국가들과 EU(20%)에도 차등 관세를 부과했다.

미국 정치매체 폴리티코는 이날 보도에서 "트럼프 행정부의 관세 압박에도 중국이 캐나다나 EU와 달리 전혀 굴복하지 않고 있다"고 언급했다. 해당 매체는 트럼프 측이 관세 카드를 통해 중국을 협상 테이블로 끌어내려는 전략을 구사하고 있지만, 베이징 당국은 오히려 냉정하게 대응하며 위협에 흔들리지 않는 모습을 보이고 있다고 분석했다.

특히 트럼프 정부가 지난 2월 중국산 수입품에 10% 관세를 부과한 이후 3월에는 이 관세율을 두 배로 상향했음에도 중국 측이 백악관과의 접촉을 거부해온 점이 주목받고 있다. 피터 해럴 전 백악관 국가경제위원회 선임보좌관은 "트럼프 측이 협상 테이블에서 유화적인 태도를 보일 경우 양보 가능성을 시사했지만 중국은 이를 외면했다"고 설명했다.

이와 대조적으로 캐나다와 EU 등 미국의 전통적 동맹국들은 트럼프 정부의 새로운 관세 정책에 대해 불안과 분노를 드러내고 있다. 전문가들은 중국이 미국 관세를 회피할 수 있는 다양한 수단을 보유하고 있을 뿐만 아니라 최근 러시아, 일본, 한국과의 협의를 통해 공동 대응 방안을 모색하는 등 전략적 움직임을 보이고 있다고 지적했다.

미국기업연구소(AEI)의 데릭 시저스 선임연구원은 "트럼프가 궁극적으로 EU가 아닌 중국과 본격적인 협상에 나설 가능성이 있다"며 "중국이 미국이 원하는 것을 제공할 수 있는 반면 EU는 그럴 수 없는 구조적 차이가 작용하고 있다"고 지적했다. 다만 이러한 전략이 성공할지 여부에 대해서는 회의적인 시각도 함께 제기했다.

이번 조치를 두고 CNN은 "2차 세계대전 이후 글로벌 무역 체제의 근본적 변화를 알리는 신호탄"이라고 평가했다. 트럼프 대통령은 행정명령 서명식에서 "모든 교역상대국에 10%의 최저 기준 관세를 설정한다"며 "공정한 무역환경 조성을 위해 필수적인 조치"라고 주장했다.

중국 측은 이에 대해 강경하게 반발하고 있다. 왕이 중국 외교부 부장은 4월 1일 러시아 국영매체와의 인터뷰에서 "미국이 자국 내 문제 해결을 타국에 전가하며 관세 무기를 남용하는 것은 글로벌 시장을 혼란에 빠뜨리고 국제 경제질서를 파괴하는 행위"라고 비판했다. 이어 "중국은 강압적 태도를 절대 용납하지 않을 것이며, 미국의 무리한 압박이 계속될 경우 단호한 반격을 가할 것"이라고 경고했다.

무역 전문가들은 미중 간 갈등이 단순한 관세 대결을 넘어 기술 패권 경쟁과 대만 해협 등 지정학적 이슈까지 확대될 가능성에 주목하고 있다. 트럼프 측이 중국에 대해 '혼합된 신호'를 보내며 대만 문제 해결을 관세 협상과 연계하려는 움직임을 보이고 있다는 분석도 제기되고 있다. 향후 미중 간 긴장 고조가 세계 경제에 미칠 파장에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있는 상황이다.