중국 인구, 61년 만에 처음으로 마이너스 성장 기록

[동포투데이 철민 기자] 중국 국가통계국 최신 데이터에 따르면 중국의 총인구는 정점에 도달했으며 소폭 감소했다.

신화통신에 따르면 국가통계국 관계자는 17일 국무원 공보실 기자회견에서 2022년 말 전국 인구가 14억1,175만 명으로 2021년 말보다 85만 명 감소했다고 밝혔다.

그 중 연간 출생인구는 956만 명, 출생률은 677‰, 사망인구는 1,041만 명, 사망률은 7.37‰, 자연 인구증가율은 -0.60‰이다.

전국 인구 통계에는 31개 성, 자치구, 직할시, 현역 군인 인구가 포함되며 31개 성, 자치구, 직할시에 거주하는 홍콩, 마카오, 대만 거주자와 외국인은 포함되지 않는다.

중국의 인구가 마이너스로 돌아선 것은 1949년(61년 제외) 이후 처음이며, 2022년에는 2021년에 비해 전국 출생인구가 106만 명 감소했다.

2021년 말 전국 인구는 14억 1,260만 명으로 2020년 말 대비 48만 명 증가하여 2020년 전국 인구 순증가 204만 명에 비해 감소 폭이 컸다.

통계에 따르면 2017년부터 2021년까지 5년간의 데이터는 각각 5.58‰, 3.78‰, 3.32‰, 1.45‰, 0.34‰로 2021년에 처음으로 1‰ 아래로 떨어졌다.

쑹젠 런민대 인구개발연구센터 부주임은“2022년 인구 자연증가율은 마이너스"라며 "인구학적으로는 여전히 제로 성장 구간이지만 중국 인구가 앞으로 마이너스 성장 단계로 진입한다는 의미"라고 말했다.

유엔이 발표한 '2022년 세계 인구 전망'에 따르면 중국의 출산율은 1.175%로 세계 꼴찌에서 다섯 번째다. 인도는 올해 4월 중순 중국을 제치고 세계 인구 1위 국가가 될 것으로 유엔은 전망했다. 중국과 인도의 순위 변경에도 불구하고 중국의 총인구 규모는 여전히 세계 3위인 미국을 크게 앞지르고 있다.

차이팡 중국사회과학원 국가 고급 싱크탱크 수석전문가는 앞서"중국 인구가 마이너스를 기록하면서 상대적으로 노동연령 인구의 마이너스가 빨라질 것"이라며 "과거 알려진 노동연령 인구의 마이너스가 중국 경제에 미치는 충격이 앞으로 더 심해질 것"이라고 말했다.

마이너스 인구증가에 따른 또 다른 도전은 중국의 노령화 인구 구조 문제다.

국가통계국에 따르면 2022년 말 현재 16세에서 59세 사이의 노동연령 인구는 8만7,556명으로 전체 인구의 62.0%, 60세 이상 인구는 2만8,004명으로 전체 인구의 19.8%를 차지하며 이 중 65세 이상 인구는 20만978명으로 전체 인구의 14.9%를 차지한다.

2021년에 비해 60세 이상 노인 인구 비중은 해마다 증가하고 있다. 2021년 말 현재 전국 60세 이상 노인 인구는 26,736만 명으로 전체 인구의 18.9%를 차지하며, 전국 65세 이상 노인 인구는 2, 0056만 명으로 전체 인구의 14.2%를 차지한다.

쑹젠은 '일로일소(一老一小)' 문제를 총괄적으로 해결해야 한다고 말했다. 그는 출산율을 높이고 아이를 낳고 싶어도 낳을 수 없는 가정과 낳고 싶어도 낳을 수 없는 가정의 출산 수요를 충족시킬 수 있는 여건을 조성해야 한다고 강조했다.

2021년에는 세 자녀 정책이 전면 자유화되었지만, 효과는 미미했다. 익명을 요구한 한 전문가는 "3자녀 정책의 효과를 제한하는 주요 요인은 주민의 출산 의향 변화▲경제 발전 수준 향상▲여성의 경제 활동 참여 증가▲출산 의향 감소 ▲출산 환경 최적화▲교육, 주택, 의료 등 각종 비용 지출 등이라고 밝혔다.

이 전문가는 앞으로 출산연령 여부 등 지표에 따라 1자녀 우대정책을 폐지하고, 2자녀, 특히 3자녀 출산에 대한 정책적 접근방식을 통해 격려와 지원을 강화해야 한다고 지적했다.