전 세계 기후변화로 매년 500만 명 이상 사망

[동포투데이 철민 기자] 스페인 언론 ABC는 기후변화로 인한 추위나 더위로 전 세계에서 매년 500만 명 이상이 사망하고 있다고 11일 보도했다.

기후 변화는 사람들의 생활에 소리 없는 영향을 끼쳤다. 영국 의학저널 ‘란셋·플래닛 헬스’에 발표된 새로운 연구에 따르면 기후변화로 인해 비정상적으로 춥거나 더운 날씨로 전 세계에서 매년 500만 명 이상이 사망하는 것으로 나타났다.

연구진은 세계 연간 사망자의 9.4%는 부적절한 온도 때문일 수 있다며 지구온난화가 심화되면서 추세가 더 악화될 것으로 예상된다고 밝혔다.

세계기상기구에 따르면 지구의 유사 기록 이래 가장 더운 20년 중 19년은 21세기에 일어났다.

43개 나라와 750개 지역의 데이터를 사용한 이 연구는 호주 모나시대학과 중국 산둥대학이 이끌었다. 결과 지난 20년간 극심한 추위로 인한 사망자 수가 고온으로 인한 사망자 수보다 많았다. 그러나 추위와 관련된 사망자는 0.51% 줄고 고온과 관련된 사망자는 0.21% 증가했다.

연구진은 앞으로 지구온난화로 인한 극단적인 날씨로 인한 사망자가 더 늘어날 것으로 내다봤다. 하지만 모든 지역이 같은 수준의 영향을 받는 것은 아니다. 예하면 동유럽에서는 폭염으로 인한 사망률이 가장 높았고 사하라사막 이남의 아프리카에서는 한랭으로 인한 사망률이 가장 높았다.

한편 바르셀로나 글로벌 건강연구소가 ‘란셋·플래닛 헬스’에 발표한 두 번째 연구에 따르면 1998~2012년 유럽에서 발생한 사망자의 7% 이상이 극단적인 온도, 특히 추위에 기인했다.