강경화 전 외교장관 “이웃과의 관계 개선, 차기 정부 외교의 핵심 돼야”

 [동포투데이]차기 대통령 선거를 앞둔 한국의 외교 정책 방향에 대해 강경화 전 외교부 장관이 “실용적 접근과 이웃 국가들과의 우호적 관계가 가장 중요하다”고 강조했다.

현재 미국 아시아협회 회장을 맡고 있는 강 전 장관은 최근 중국 베이징에서 열린 ‘글로벌 명사 포럼’에서 “한국이 당면한 도전을 극복하기 위해서는 이념적 논쟁에만 머무를 것이 아니라 실용주의적 태도가 필요하다”며 이같이 밝혔다.

이번 포럼은 중국 인민대학교 충양금융연구원과 글로벌리더십학원이 공동 주최했으며, ‘글로벌 도전과 다자주의’를 주제로 약 200여 명의 대학생, 싱크탱크 연구원, 기업 및 언론 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

강 전 장관은 2017년부터 2021년까지 문재인 정부에서 외교부 장관을 지냈으며, 한국 최초의 여성 외교장관으로 기록된 인물이다. 그는 오는 6월 3일 치러질 한국 대선을 앞두고 “지난 정부가 탄핵으로 물러난 상황에서 이번 선거 이후에는 인수인계 기간 없이 당선인이 바로 대통령직을 수행하게 될 것”이라고 설명했다.

강 전 장관은 “정치적 불안정은 외국인 투자 심리에 부정적인 영향을 끼쳤다”며 “투자자들은 실용적인 리더십을 선호한다. 특히 미국의 관세 압박 등 다양한 외교·경제적 도전이 예상되는 만큼, 실용적 자세가 그 어느 때보다 중요하다”고 말했다.

이어 “외교에 있어서 가장 우선되어야 할 가치는 바로 이웃 국가들과의 관계 개선”이라며 “중국과 일본은 한국의 좋은 이웃이며, 세 나라가 전 방위적으로 더 긴밀한 교류와 협력을 이어가야 한다”고 강조했다. 또한 “동북아에서 한중일 세 국가는 협력의 핵심 축이며, 이 지역의 공동 평화와 번영을 위해 함께 노력해야 한다”고 덧붙였다.