전 국민의힘 장제원 의원, 숨진 채 발견

[동포투데이] 전 국민의힘 소속 장제원 전 의원이 1일 오전 서울 강동구의 한 오피스텔에서 숨진 채 발견됐다. 경찰은 현재까지 타살 정황은 없으나 정확한 사인을 조사 중이다. 장 전 의원은 최근 성폭행 혐의로 수사를 받던 중이었다.  

경찰에 따르면, 장 전 의원은 전날(31일) 오후 11시 40분경 해당 오피스텔에서 숨진 상태로 발견됐다. 주변에서 외부자 침입 흔적이 확인되지 않은 것으로 전해졌다.  

장 전 의원은 2015년 11월 부산의 한 대학 부총장 재직 당시 비서를 성폭행한 혐의로 고소됐다. 피해자 A씨 측은 이날 오전 10시 기자회견을 열어 사건 경위를 설명할 예정이었으나, 장 전 의원의 사망 소식이 전해지면서 취소 여부가 불분명한 상태다.  

피해자는 경찰 조사에서 "장 전 의원이 2015년 총선 출마를 앞두고 선거 포스터 촬영 후 뒤풀이 자리에서 술을 마시던 중 성폭력을 저질렀다"고 진술한 것으로 알려졌다. 특히 피해자는 사건 직후 장 전 의원으로부터 '그렇게 가면 내 마음은 어떡해'라는 내용의 문자메시지를 받았으며, 이를 증거로 경찰에 제출했다고 밝혔다.  

경찰은 지난달 28일 준강간치상 혐의로 장 전 의원을 소환해 조사했으나, 그는 혐의를 전면 부인한 상태였다. 수사는 본격적인 단계에 접어들기 전 그의 갑작스러운 사망으로 중단됐다.  

한편, 장 전 의원은 2016년 총선에서 국회의원으로 당선된 뒤 정치권에서 활동했으나, 한동안 공개 석상에서 모습을 드러내지 않고 있었다. 

이번 사건은 피의자 사망으로 공소권이 소멸될 전망이지만, 피해자 측의 진실 규명 요구가 이어질 것으로 보인다.