네팔·中 티베트 국경 덮친 산사태·홍수…최소 160명 사망·수백명 실종

[인터내셔널포커스] 네팔 북부 히말라야에서 발생한 대규모 산악 홍수와 산사태가 중국 티베트 국경지역까지 덮치면서 최소 160명이 숨지고 수백 명이 실종되는 대형 참사로 번졌다. 중국 지룽(吉隆)현에서만 265명이 실종됐으며 네팔에서도 외국인 관광객을 포함한 수백 명의 소재가 확인되지 않고 있다.

27일 로이터와 AP통신, 중국 관영매체 등에 따르면 전날 오전 네팔 북부 라수와 일대에서 대규모 산사태와 홍수가 발생했다. 급류는 마을과 도로, 교량, 수력발전시설 등을 휩쓸고 국경 너머 중국 티베트자치구 르카쩌시 지룽현까지 덮쳤다.

네팔 경찰은 피해지역에서 157구의 시신을 수습했다고 밝혔다. 중국 관영 CCTV도 지룽현에서 3명이 숨지고 265명이 실종됐다고 발표했다. 현재까지 확인된 양국 사망자만 최소 160명이다.

네팔에서는 관광객 피해도 상당한 것으로 파악됐다. 관광당국은 400명이 넘는 관광객의 소재가 확인되지 않고 있다고 밝혔으며, 로이터는 별도 집계에서 여행객 484명이 연락 두절 상태라고 전했다. 집계 시점과 대상이 달라 정확한 실종자 규모는 계속 확인되고 있다.

한국인 피해도 발생했다. 한국 정부에 따르면 라수와 지역 수력발전소 건설현장에서 근무하던 한국인 직원 8명이 연락 두절 상태다. 인도와 영국, 말레이시아, 호주 등 여러 국가 국민도 실종자 명단에 포함된 것으로 전해졌다.

홍수와 토사는 주택과 차량을 휩쓸고 도로와 교량을 파괴했다. 중국 지룽커우안으로 연결되는 도로와 통신·전력도 끊기면서 구조대의 현장 접근에도 어려움이 이어지고 있다.

중국은 국가 2급 재난구호 비상대응을 가동했으며 티베트자치구는 자연재해 1급 비상대응을 발령했다. 소방·군·공정구조 인력과 생명탐지 장비 등을 피해지역에 투입해 실종자 수색과 주민 대피, 도로 복구작업을 벌이고 있다.

중국 정부는 긴급 구조와 이재민 지원을 위해 1억2000만위안의 재난구호 자금을 배정하고 텐트와 의류, 간이침대 등 구호물자 3만점도 현지로 보냈다. 지룽커우안으로 향하는 도로는 구조·긴급차량을 제외하고 양방향 통제됐다.

재난 원인은 아직 최종 확인되지 않았다. 초기 분석에서는 상류지역에서 얼음과 암석 등이 붕괴하면서 대량의 토사가 섞인 홍수가 발생했을 가능성이 제기되고 있다.

중국과 네팔 당국은 실종자 수색을 계속하고 있지만 산악도로 단절과 악천후, 추가 홍수 위험까지 겹치면서 인명피해 규모가 더 늘어날 가능성이 있다.