시진핑, 평양 도착…7년 만에 북한 국빈방문 시작

[인터내셔널포커스]시진핑 중국 공산당 총서기 겸 국가주석이 8일 평양에 도착해 북한 국빈방문 일정을 시작했다. 이번 방문은 2019년 이후 7년 만의 방북으로, 북중 관계 강화와 한반도 정세를 둘러싼 양국 협력 방안이 주요 의제로 다뤄질 전망이다.

중국 관영 CCTV에 따르면 시 주석은 8일 정오께 전용기 편으로 평양 순안국제공항에 도착했다. 공항에는 김정은 북한 노동당 총비서 겸 국무위원장과 부인 리설주 여사가 직접 나와 시 주석 부부를 맞이했다.

시 주석과 부인 펑리위안 여사는 전용기에서 내린 뒤 김 위원장과 따뜻하게 악수하며 인사를 나눴다. 이어 북한 소년단원들이 시 주석 부부에게 꽃다발을 전달하며 환영의 뜻을 전했다.

이번 방북에는 차이치 중국 공산당 중앙서기처 서기와 왕이 중국 외교부장 등 중국 핵심 지도부 인사들이 수행단으로 동행했다.

왕야쥔 주북 중국대사도 공항에서 시 주석 일행을 영접했다.

시 주석은 8일부터 9일까지 이틀간 북한을 공식 방문하며 김정은 위원장과 정상회담을 갖고 북중 관계 발전 방안과 지역 정세, 경제협력 확대 등을 논의할 예정이다.

이번 정상회담은 지난해 김정은 위원장의 중국 방문 이후 약 9개월 만에 성사된 양국 최고지도자의 대면 회동으로, 최근 급변하는 동북아 정세 속에서 북중 전략 협력 관계를 재확인하는 계기가 될 것으로 전망된다.