“노벨평화상감 평가까지”…정리원 발언에 美 학계 주목

[인터내셔널포커스]대만 야당 국민당의 정리원 주석이 최근 중국 방문과 시진핑 국가주석과의 회동 이후 국제 사회에서 적지 않은 반향이 이어지고 있다고 밝혔다. 일부 미국 학계에서는 그녀의 행보를 높게 평가하며 노벨평화상 수상 가능성까지 거론됐다는 주장도 나왔다.

정 주석은 27일 라디오 인터뷰에서 이른바 ‘정·시 회동’ 이후 미국 전문가 집단 내부에서 관련 논의가 이어지고 있다고 말했다. 특히 미국의 한 유명 대학 교수가 그녀의 역할을 두고 노벨평화상 수상감이라는 평가를 내렸다고 전했다. 다만 해당 교수의 신원은 공개하지 않았다.

정 주석은 이번 방중 이전까지만 해도 회의적인 시각이 적지 않았다고 설명했다. 중국 방문 자체가 쉽지 않을 것이라는 관측이 많았고, 시 주석과의 회동 역시 성사 가능성이 낮다는 전망이 지배적이었다. 그러나 실제 회동에서는 통일 문제나 ‘일국양제’ 대신 양안 간 감정과 평화에 초점을 맞춘 대화가 이뤄졌다고 강조했다.

그는 “많은 이들이 예상하지 못했던 결과”라며 “이를 통해 양안 관계 개선의 가능성을 확인했다”고 말했다. 이어 미국 사회에서도 대중국 정책을 둘러싼 의견 차이가 존재하지만, 최근 강경 기조가 강화되는 상황에서 이번 방문이 새로운 논의를 촉발했다고 평가했다.

정 주석은 조만간 예정된 미국 방문과 관련해 “정·시 회동이 전달한 평화 메시지를 미국의 주요 인사와 싱크탱크, 여론 주도층에 직접 설명할 계획”이라고 밝혔다.

또한 대만이 중국과 미국 사이에서 선택을 강요받는 구도에 빠져서는 안 된다고 강조했다. 그는 “국제 사회의 지지와 미국의 지원 모두 중요하다”며 “어느 한쪽을 선택하는 방식은 현실적이지 않다”고 말했다.

미국과 서방이 대만과 중국의 관계 접근을 우려할 수 있다는 질문에 대해서는 “대만이 미국을 필요로 하지 않는 상황은 있을 수 없다”고 선을 그었다. 이어 국제 사회의 기본적인 인식은 양안 간 대화를 통해 긴장을 완화하고 안정성을 확보해야 한다는 데 있다고 설명했다.

정 주석은 지속 가능한 평화를 위해서는 양안 관계뿐 아니라 미중 간 협력도 중요하다고 강조했다. 그는 “양안 평화는 미국의 이익과도 맞닿아 있다”며 “대만이 제시하는 새로운 접근이 지역 안정과 미국의 전략적 이해에도 부합할 수 있음을 설득하겠다”고 말했다.

정 주석은 “이번 회동은 국제 사회, 특히 미국 입장에서 양안 문제를 다시 바라볼 수 있는 계기를 제공했다”며 “이를 통해 새로운 해법을 모색할 필요가 있다”고 덧붙였다.