미 정부와 보잉 찰떡궁합? 보잉 본부 ‘수도권’ 이전 계획

[동포투데이 철민 기자] 현지시간으로 5일, 보잉 본부는 일리노이주 시카고에서 수도 워싱턴 인근 버지니아주 알링턴 카운티로 본사를 옮길 계획이라고 밝혔다.

보잉이 본사를 ‘수도권’으로 옮기면서 미 연방정부 각 부처와 가까워져 지난 몇 년간 연방항공청과의 악화된 관계개선에 도움이 됐다고 미 언론은 분석했다. 

데이비드 칼혼 보잉 최고경영자(CEO)는 “알링턴 카운티는 보잉의 본사 소재지로서 ‘전략적 의미’가 있다’면서 “우리의 고객과 주주들이 더 가깝고 세계 최고의 엔지니어링과 기술 인력을 만날 수 있기 때문”이라고 밝혔다.

보잉은 알링턴카운티에 연구·기술 센터도 세울 계획이다. 　　

방산기업 거물이기도 한 보잉의 본부 이전은 펜타곤과의 거리를 좁힌다는 의미여서 경영진이 국방부 관리들과 더 쉽게 연락할 수 있을 것이라는 게 미 언론의 관측이다.

펜타곤은 알링턴 카운티에 있으며 보잉의 경쟁사인 록히드마틴과 그램 파워 그리고 노스럽그루먼 등은 이미 수도권에 본부를 두고 있다.

보잉과 연방항공청은 2018년과 2019년 두 차례 항공 사고로 300여 명이 숨진 보잉 737 MAX8 여객기의 ‘불편한 일’을 여러 차례 겪었다. 보잉은 설계안을 수정해 빠른 시일 내에 운항을 재개하려 했으나 연방항공청이 승인을 미루면서 결항령을 해제하기까지 2년 가까이 걸리기도 했다. 보잉이 새 기종을 내놓으면서 연방항공청의 승인 절차도 이전보다 훨씬 오래 걸렸다. 　

보잉 본부 이전으로 연방항공청(FBI)과 가까워진 만큼 향후 양측의 소통이 ‘편리하게 됐다’는 관측도 나온다. 

버지니아주 정부 측은 보잉 본부의 이전 계획을 환영했지만 피터 데파지오 미 하원 수송인프라위원장은 코웃음을 쳤다. 　　

“보잉은 연방 규제당국과 의회 로비보다 항공기 안전에 초점을 맞춰야 한다”고 주장하는 데파지오는 ”보잉의 문제점은 정부 관리들과의 소통 부족이 아니라 제품 문제, 관리 실패, 이사회(능력 부족)로 인한 737맥스(MAX)의 사태”라고 지적했다.

보잉은 1916년 미국 북서부 태평양 연안의 워싱턴주 시애틀에서 ‘보잉의 도시’로 불릴 정도로 규모가 커졌다. 워싱턴주와 캘리포니아주 등에 조립공장을 두고 있는 보잉은 2001년 본사를 시카고로 옮긴 것에 이어 이젠 ‘수도권’으로 옮기기를 희망하고 있다. 

보잉은 이미 2014년 알링턴카운티에 입점한 뒤 아직까지 넓은 부지를 운영하지 않고 새 본부로 리모델링할 예정이다. 보잉 본부 부지는 아마존이 새 본부를 짓기 시작한 지 얼마 되지 않은 곳으로 알려졌다. 

통상 신고서류에 따르면 보잉은 지난해 말 현재 전 세계에서 14만2000명을 고용하고 있으며 서류상 시카고 보잉 본사 직원 수는 밝히지 않았다. 리차드 아브라피아 미국 항공동력컨설팅 애널리스트는 보잉이 시카고에서 ‘최소 수’만 갖고 있어 본사 이전이 상대적으로 수월할 것으로 추정했다.